MALUKU UTARA — David Silva mengakhiri masa pensiunnya pada usia 40 tahun dan bergabung dengan klub Hong Kong Premier League, Sha Tin. Gelandang asal Spanyol itu terakhir bermain untuk Real Sociedad pada 2023 sebelum mengalami cedera ligamen lutut.
Sha Tin mengumumkan kedatangan Silva melalui pernyataan resmi klub. Mantan pemain Manchester City itu akan segera terbang ke Hong Kong untuk bergabung dengan sesi latihan skuad dan membangun kebugaran sebelum menjalani debut di pertandingan sesungguhnya.
"David Silva akan segera berada di Hong Kong untuk menetap, bergabung dengan latihan skuad, dan membangun kebugaran puncak sebelum melakukan debut di lapangan," demikian pernyataan Sha Tin.
Silva menghabiskan sepuluh tahun di Manchester City dan meraih 11 gelar mayor bersama klub tersebut. Empat di antaranya adalah gelar Premier League, dengan tiga trofi pertama diraih pada periode yang kini tengah diselidiki karena pelanggaran aturan keuangan liga — sebuah temuan yang masih dalam proses banding pihak klub.
Kontribusinya bagi City diabadikan dalam bentuk patung yang berdiri di luar Etihad Stadium. Silva menjadi salah satu gelandang paling berpengaruh dalam sejarah klub berkat visi permainan dan konsistensinya selama satu dekade.
Di level internasional, Silva merupakan bagian dari generasi emas Spanyol yang mendominasi sepak bola dunia. Ia ikut mengangkat trofi Piala Dunia 2010 serta dua gelar European Championship.
Pensiunnya pada 2023 terjadi setelah ia mengalami robekan ligamen anterior cruciate saat sesi latihan pramusim bersama Real Sociedad. Cedera itu mengakhiri kariernya lebih cepat dari yang diperkirakan banyak pihak.
Dalam video yang diunggah di Instagram, Silva mengungkapkan antusiasmenya menuju Hong Kong. Ia menyebut budaya lokal, kuliner di Sha Tin, dan tentu saja sepak bola Hong Kong sebagai hal yang paling ia nantikan.
"Saya sangat bersemangat pergi ke Hong Kong dan menikmati budaya lokal, makanan di Sha Tin, dan tentu saja sepak bola di Hong Kong," ujar Silva.
Sha Tin saat ini berada di peringkat kedelapan Liga Primer Hong Kong setelah menjalani empat pertandingan. Klub tersebut dijadwalkan menghadapi Hong Kong Football Club pada 18 Oktober mendatang.
Kehadiran Silva diharapkan mampu mendongkrak performa tim, baik dari sisi pengalaman maupun kualitas permainan. Klub belum memastikan kapan ia akan menjalani debut kompetitif, namun proses adaptasi diperkirakan memakan waktu beberapa pekan.